和歌山にお気に入りの伊料理店がある。新古敏朗さんを通じて巡り合った店で、「名料理、かく語りき」の第99回でも紹介している。「イル　テアトロ」は、和歌山では名の知れた個室イタリアンで、シェフの神谷龍雄さんと奥様でソムリエの松井容子さんが営んでいる。全室個室でゆったり食事ができるのも利点なら、神谷シェフの作るユニークな伊料理もお薦めポイント。そして神谷夫妻の人柄も良くていつ行っても気持ち良く食事ができるのだ。
「イル　テアトロ」は、和歌山市の夜の繁華街・アロチに位置している。アロチとは、大阪でいえば北新地のような所で、漢字で表記すると〝新内″と書くらしい。今回登場する店も同じアロチにあって「イル　テアトロ」から歩いてすぐの所に位置している。店名が「CELL BLOCK（セル・ブロック）」で、カジュアルな伊料理店とでも表現しておこうか。神谷シェフの話では、この店は25年前からやっているそう。「イル　テアトロ」を立ち上げる前の神谷シェフの本拠地で、当初はアメリカンダイナーのようなスタイルで運営していたらしい（とは言っても中華そばまでメニューにあったようだ）。神谷シェフが伊料理を学んでからはイタリアンになっており、ピザ窯を導入したりしながら徐々に本格化して行ったという。そのうち近所に「イル　テアトロ」をオープンさせたので神谷シェフは、そちらへ移り、「セル・ブロック」は歴代の店長に任せていた。「実は、店長が代わる度に料理を替えていたんです。前の店長の時代には沖縄料理を出していたんですよ」と神谷シェフ。ところが前の店長が辞めたのをきっかけにコンセプトをカジュアルな伊料理に戻した。今では、アクアパッツアをメインにした南イタリア料理の店になっている。現在「セル・ブロック」を任されている杉山貴一シェフによると、「飲食して5000〜6000円ぐらいの店に。コンセプトはガラリと変わりましたが、顧客には異和感がないようで3月15日のリニューアルオープンオープン以来、順調に推移しています」との話であった。ただ変わった事といえば、以前は深夜帯が賑わっており、夜食のような使い方が主流だったが、3月からはディナー利用が増え、早い時間帯から賑わうようになっている。神谷シェフは、この店でワインをボトルで注文する文化を根づかせたいと思っている。「なのでワインも以前よりも充実させた」と言う。「和歌山は、まだまだボトルではなく、グラスでワインを注文する文化が残っています。うちでは、複数人で自慢の『アクアパッツア』をつつき、ボトルでワインを愉しんで欲しいんですよ。今回は、そんな事も加味したメニュー構成になっています」。ソムリエの松井容子さんは、「神谷シェフと車で走り回った南イタリアで、見て、食べて、飲んで感動したリアルな体験をこの店で再現したかった」らしい。メインに据えたのは「イル　テアトロ」でも人気のあるアクアパッツア。「ワインのみならず注目のノンアルコールカクテル（オルタナティブアルコール）も沢山用意しているので酒を飲む、飲まないに関わらず、同じポテンシャルでテーブルを囲んで欲しい」と話している。

さて久しぶりに和歌山に赴いた私は、予め送っておいた湯浅醤油・丸新本家の商品を使って「セル・ブロック」で何か面白い料理を作ってもらおうと画策したわけだ。アロチの柳通りに面した「セル・ブロック」を覗くと、「待ってました」とばかりに神谷シェフが迎えてくれた。「今日は三品考えています」と言う神谷シェフだが、その内訳はおつまみ・揚物・アクアパッツアのようだ。
すぐに目の前に現れた一品は、見るからに料理然とはしていなく、いかにもインテア的だったので驚かされた。小さな器の中にラディッシュ（二十日大根）が植えられていたのだ。神谷シェフは、これがおつまみだと説明する。土に見える部分は、「金山寺味噌」とブラックオリーブ、にんにくで作ったもので、土に見立てた所に葉付きのラディッシュが植わっているかのように印象づけられている。そして土部分（？！）とラディッシュの境目にはアンチョビマヨネーズが見える。この料理を神谷シェフは「収穫祭」と名づけている。ラディッシュは、アブラナ科ダイコン属の野菜で和名を二十日（はつか）大根と呼ぶ。種を植えてから20日程で収穫できるためにそう呼んだのだとか。「セル・ブロック」では、野菜は契約農家から仕入れているらしく、今日のものは「わかやま布引大根」で有名な布引（ぬのひき）の農家から送られて来たものだそう。それが植わっているかのように見える土壌部分は「金山寺味噌」を使って作っている。「金山寺味噌」とブラックオリーブ、にんにくをフードプロセッサーに掛けてペースト状にし、薄く敷いて焼き、再びプロセッサーで粉砕する。そうすると土（砂）に見えるような感じに仕上がるのだとか。「このまま出されても料理とは気づかないでしょ」の私の向い掛けに神谷シェフは、「そうですね。まるで観葉植物のようですものね。勿論、説明付きで提供していますが…」と言っていた。以前、「イル　テアトロ」では、ブラックオリーブとにんにく、ケッパー、アンチョビだけで作っていたらしい。それを今回は「金山寺味噌」を使ってみたところ、こっちの方が味がいいとわかったようだ。「金山寺味噌の風味が残っていて旨いんですよ。そこににんにくとブラックオリーブの油気が足されてうまくまとまっています」。この「収穫祭」は、和歌山の一品（ラディッシュ）を用いたまさにユニークな伊料理である。

　二品目は、「マグロのカツレツ」。但しこの日はマグロではなく、ヨコワを用いて作っていた。ハーブも入ったチーズ入りの衣をヨコワにまとわせて揚げている。ミラノ風カツレツと同じような作り方だ。中のヨコワは、まだ生っぽい状態で赤みが残っている。ソースは「カカオ醤」を用いたサバイオーネ。ティラミスの時などに用いるソースであろう。卵黄と白ワインに「カカオ醤」を加えて作っている。煮込んで卵の熱で粘りをつける。湯煎すると卵黄の力でもったりしてくるという。「カカオ醤」の塩味が利いているし、カカオの風味も残っている。神谷シェフ曰く「発酵の雰囲気がヨコワやマグロによく合っている」そう。「イタリアでは、カカオを使って鹿肉を煮込むんです。カカオと鉄分が合うのはそれで証明済みですからね」とこの料理に至る説明をしてくれた。肉・野菜類を食べて具が少なくなりかけ汁が残っている間にうどんを投入。黒糖一杯と醤油一杯を加え混ぜて少しだけ残しておいた焼いた肉を加える。卵は、漬けダレには用いず、藤岡流は鍋に入れる。自分の前辺りに空間を設けてそこに卵を挿入し、強火に。そして肉で蓋をする。ここで、「長文屋」の七味唐辛子（本当は八味唐辛子だが…）が登場。卵は自分のタイミングで食べるべし。生が好きなら早めに引き上げ、硬めがいいなら火を通してから食べる。